清晨，从学堂中传出学子稚嫩的朗读声（至少在赣州，九岁到十五岁的孩童，不分男女，可以免费进入学校学习，当然，对如此大规模的教育，政府投资是相当巨大的，尤其是战争年代，这笔开支更加显得醒目，让新上任的财政部长额头皱纹多了许多）。
空气中还飘漾着早点的香味，贩报的吆喝声已经在街头巷尾回荡了。行人争相购买，众多的百姓聚集在识字的先生旁边，听他们摇头晃脑、阴阳顿挫高声念着报纸上的消息。这里每天都有报纸供大家了解各种消息，当然，报纸的主要内容都是统一的由军队新闻部门那边传出来关于前线战事的报道。既然是军队自己说出来的，战事报道就连篇累赘都是胜利，由一个胜利走向另一个胜利，“解放军”——林绍璋发觉自己真的上了贼船了，自从他到赣州后，原来这里的“太平军”一夜间变成了“解放军”，还真的眼睛一眨，老母鸡变鸭了——成了百战百胜，天下无敌的虎贲之师，至于清妖、洋鬼，在报纸里面都成了跳梁小丑，在解放军面前不是白痴，就是废物。林绍璋自己带过兵打过仗，对战争是怎么回事情了解的清清楚楚，如果敌人真的如报纸所言，那天京是万万不可能丢失的。除了战争，让林绍璋感兴趣的还有人物专访，介绍这里重要的商人、开明的绅士、政府各级官员，唯一遗憾的是这么长时间以来，林绍璋就没看到有介绍他所感兴趣的杨沪生。倒是有记者跑到他临时居住的地方想要采访他，对这种好事，林绍璋还是婉言谢绝了。
白天街道上行人没有中国所特有的闲庭信步，来也冲冲去也匆匆，仿佛身后有什么人追着他们。到了晚上只要不下雨，城里城外人们都聚集在平整出来的广场上，在神奇的电灯下，欣赏赣州市政府下属的艺术团体进行的表演，笑声在城市上空回荡着。
作为外交工作，林绍璋的经常要陪同一些以行商名义到赣州来的外国人去城外的战俘营。占地十平方公里的战俘营里面关押着不到五百名英法战俘，平常那些士兵在解放军看押战士带领下在战俘营中搭建房屋，用石子铺筑小道，而被俘的少尉以上军官不是喝酒打牌就是百无聊赖地躺在吊床上晒太阳（林绍璋认为这些人是到这里旅游来了，除了不能离开战俘营，这些当官的不干活居然日子过的比自己还遐意！）。到了星期天，全体战俘均放假休息，这时战俘营变成了一座大集市，小贩携带各种各样的货物来到战俘营，将商品卖给这些战俘。因为战俘营每个月按照战俘劳动支付比普通工人更高的费用，而那些军官没有劳动每个月也有三五元收入，这些钱放着也没什么用场，战俘是很乐意将收入用来购物的。尤其是茶叶、瓷碗、丝绸战俘更加喜欢。不过让战俘不满的是小贩是站在铁丝网外面吆喝，而他们看中什么东西，只能通过“代办”将商品买过来，毕竟不是面对面仔细看商品，有时候远看可以，可买来却发觉并不是自己喜欢的。可以仔细看的也有，不过是战俘营在里面自己办的商铺，而独此一家垄断经营造成的后果是商品的价格奇高，同时质量也不是很好，这让战俘对僵硬的管理大为不满。
每到星期天，在战俘营铁丝网外，还有各地的百姓，不辞辛苦专门跑到这里来看大鼻子怪物，不过他们待的地方还要远。因为刚开始的时候发生过事故——有百姓冲被俘的英法士兵又是嘲骂又是吐唾沫，甚至还有扔石头的。这样的事情发生两次后，战俘营就在外面专门又拉了两道铁丝网，把喜欢围观的百姓与战俘之间的距离拉的很远。同时在铁丝网外还钉了几块劝告牌，劝告大家文明观赏，不要惊吓了里面的战俘（林绍璋在看过之后，觉得写成稀有动物比较适合）。只有那些经过许可的商贩才可以进入最里层铁丝网，没有许可的只能站在最外面了。
而林绍璋一般在星期天，乘战俘休息的时候陪同那些外国“友人”到战俘营中，让他们与战俘进行交谈。按照主管外交的章德淳所言，这些人是可以将战俘与战俘国内的家人沟通起来，动员战俘给家里写信，让这些人带回本国，送到那些战俘家庭里面。
一接触这样的事情，林绍璋脑海中杨沪生那种一代枭雄的本色有些动摇了。给予入侵者优待，而战场上又竭力避免与入侵者作战，再加上赣州到处都是“洋兄弟”，工厂里有，商铺中有，政府机构各部门担任顾问的也不少，学堂上操着半生的中国话讲课的更加多。联想到杨沪生的部队对救援天京根本不积极，难道杨沪生想当汉奸？这可不是枭雄，而是民族败类了。
只是“民族败类”杨沪生却命令部队兵压英国人占领的香港，这给了林绍璋极大的困惑，到了前两天，报纸上新的新闻出来了，在湖口，解放军对入侵的英法联军给予沉重打击，击沉重创敌人军舰多艘，大批被俘的英法士兵正源源不断朝赣州战俘营走来。
看着走在前面高深莫测的杨沪生，林绍璋不知应该如何给他下定论。在心底里判断杨沪生所作所为时，林绍璋没有发觉被人们称之为倪阎王的廉政局局长倪峰，他的视线一直没有从自己身上转移开。如果林绍璋看到倪峰的眼神，相信他脑海中将一片空白，什么也用不着想了。
轻漫的浮尘中，马蹄声声，远方出现一群骑手，渐渐地，马上的骑手面容浮现在人们视线里，越来越清晰了。两方快要会合的时候，冲在最前面的骑手见杨沪生满脸笑意从北面迎来，急忙勒住战马，飞快地从马背上跃了下来，丢弃缰绳朝杨沪生奔跑过去。
“司令员！”
杨沪生顾不得后面人如何看待自己，急奔两步大笑地说道：“哈哈哈……参谋长，可把你给盼来了！你知不知道？等你可是等的我好辛苦哇！一年多不见了，怎么样？欧洲之行还顺利吗？”
“还好，一切都很顺利。”来人激动地说道。
“好好，不管怎么样，回来就好！走吧，我们边走边谈，你嫂子在家烧了几样小菜，今天晚上还是到我家好好吃一顿，我们明天还有事情要做。来，我给你介绍几位新加入我们的……”
出现在杨沪生面前的就是出访欧洲的解放军参谋长李雪龙。在去年一月接到马敦信件后，李雪龙带着几名商人，还有二十名瑶溪军事学院毕业的高才生，携带五十万两白银到欧洲去。在一年一个月后，终于回来了！望着风尘仆仆的李雪龙，虽然杨沪生很急切地想要了解李雪龙在英国与普鲁士事情办的如何，可周围欢迎的人实在太多，杨沪生觉得有些事情现在谈不大好，还是等回到指挥部后再说不迟。
后面的骑手陆续下马走了过来，人群中几个女人忸忸怩怩跑了出来，又是鼻涕又是眼泪朝里面几个平民打扮的奔了过去，欢迎的现场突然爆发出一股很不协调的痛哭声。那些人都是跟随李雪龙到外国做生意去的温州商人，而这些女人是他们家中妻妾。出国的商人在国外很是赚了一笔，他们刚才还想着马上赶回温州与家人团聚，没想到在这欢迎的人群中却发现自己大小老婆跑了出来，大庭广众之下毫无风范地搂着自己将眼泪鼻涕抹到新换的衣服上。众目睽睽之下，这些人慌了手脚，怒斥不对，安慰好像也不是地方，几个商人脸上一阵红一阵白，恨不得找条地缝钻进去！不过没多久这些商人还是被自己的妻妾所勾起了心酸，搂着老婆一起痛哭起来——从中国到欧洲，远隔万里重洋，路途上会出现什么样的事情事先如何可以估量到？可以说是提着脑袋闯外洋了！几名商人不停地在妻妾面前发誓自己以后再也不跑这种危险的海上贸易了。当然，现在他们会这么说，可以后面对高额利润，是否还会坚持原则，这可是很值得人们怀疑了。
人群中爆发出一阵哄笑，李雪龙回头看了眼窝囊的商人，心里一阵好笑。
“李将军，自从浮粱一别好久不见了。”
“干王您好，听说干王到赣州来，我可是好几晚没有睡好觉啊！干王您不知道，我们司令员总是说干王所制订的资政新篇若是能真的实施，中国必然走上世界第一强国之路。强大的中国再也不会受到外国欺侮，可惜天王虽然采纳，天京城内官员却目光短视。唉……不过既然到这里，相信干王您的构想必然会得到大力推行！司令员也可以好好休息了，司令员您说是不是？”
“呵呵，是啊！不过参谋长，你现在应该叫干王为议长，干王乃我根据地参议会议长，说起来我们可都是议长手下呢！”……
说笑间一行人走回赣州城，进城的时候，城门两旁锣鼓震天，鞭炮齐鸣。
“萍儿，菜烧好了吗？客人可已经上门了！”
杨沪生拉着李雪龙刚走到门口就扯着嗓子喊开了。
出访欧洲的代表团回到赣州后，洪仁肴葶仍谟艄绿ㄗ龆队撬忱乩矗罨i丛诤攘巳【坪螅爬钛┝17纸疱烦约荷柙谥富硬康男〖易呷ァ?
何清萍从里屋走了出来，微微笑了笑，道：“哟，李参谋长啊，好久不见了，快进来吧，饭菜已经烧好了，你们先吃。”
自从回到赣州后，杨沪生与何清萍在一起的时间慢慢多了起来，家中又多了清萍的姐姐还有一个小毛头。俩人关系算是拨开云雾了。不过清萍性格比较内向，平常不是很乐意与外人打交道，而杨沪生因为工作关系每天应酬不断，很难得在家吃上一顿。为此杨沪生不知道发过多少牢骚，可牢骚发过后，该应酬的还是得去。